Jeg befinder mig her i weekenden i det smukke Devon i England, hvor jeg i dag i flåde- og sejlerbyen Dartmouth skal til Afternoon Tea på The Dart Marina Hotel. Englænderne har – siden Hertuginden af Bedford i 1800-tallet opfandt begrebet – dyrket deres Afternoon Tea intenst – og gør det stadig. Det er – endnu – ikke alt, der er gået af lave i good old England.
Afternoon Tea må ikke forveksles med “Tea”, der oftest er en anden betegnelse for aftensmad eller “Cream Tea”, der består af en kande te og to scones med clotted cream og jordbærsyltetøj.
Teen til dette arrangement er oftest de to populære mærker Yorkshire Tea eller Tetleys, der er to forholdvis billige, men kraftige tesorter, der kan drikkes morgen middag og aften med eller uden mælk.
Ideen med at komme mælken i koppen først opstod dengang porcelænet var så skrøbeligt, at det gik itu, når den varme te blev hældt i. Senere var der status i at hælde teen i først, så gæsterne kunne se, at man havde råd til porcelæn af god kvalitet.
Afternoon Tea kan bestå af en lidt dyrere te som Darjeling eller Earl Grey – eller en helt tredje.
Hertil tre forskellige slags spiseligt tilbehør: Øverst på opsatsen placeres lune scones, derefter lækre fingersandwich med laks, æg eller skinke og nederst et udvalg af fristende kager.
Et måltid i sig selv. Og en pudsighed: I Devon kommes clotted cream (stivnet fløde) på en scones først – derefter syltetøjet. I nabogrevskabet Cornwall er det omvendt.
Ja ja, mor jer bare – en forhenværende premierminister var engang nær ved at tabe et valg, fordi han tog fejl af dette…
Under alle omstændigheder er den engelske Afternoon Tea et lækkert og hyggeligt arrangement. Og husk endelig: Man rører ikke rundt i koppen, men bruger teskeen fra 12 til 6 og 9 til 3 som på et ur. Man stritter heller ikke med fingeren – det stammer fra dengang man ikke havde råd til at købe kopper med hank – og for at holde balancen.
Husk det nu – næste gang I kommer til England til en god gang Afternoon Tea.
God weekend…
